Er zijn veel ziektes waarbij de normale slaap verstoord is. Patiënten kunnen te veel of te weinig slapen, vreemde sensaties ondervinden in de nacht of serieuze risico’s op lichamelijke schade lopen. Dit zijn een paar opmerkelijke slaapstoornissen.
Slaapapneu
Door de bouw van de keel kan er niet goed adem worden gehaald tijdens de slaap. Daardoor kan de patiënt heftig gaan snurken, vermindert de kwaliteit van de nachtrust, en is er zelfs een kans om te stikken.
Narcolepsie
Een neurologische ziekte waarbij de patiënt overdag erg slaperig kan worden, en af en toe spontaan in slaap valt, waar hij of zij zich ook bevindt.
Slaapverlamming
Een periode voor of na de slaap, waarbij
iemand bij bewustzijn is, maar zich niet kan bewegen of praten. Angstaanjagende hallucinaties kunnen onderdeel van slaapverlamming zijn.
Nachtangst
Niet te verwarren met nachtmerries. De patiënt wordt plotseling in grote paniek en vaak schreeuwend gedeeltelijk wakker. Hij kan zich niets herinneren van een eventuele droom, maar houdt er wel een sterk gevoel van angst aan over.
Fatale familiaire insomnie
Dit is de meest angstaanjagende aandoening op dit lijstje. Door een genetische mutatie in de hersenen gaan patiënten steeds minder slapen, en blijven uiteindelijk permanent wakker. Dit lijdt onherroepelijk tot de dood.